Santé : mouiller les doigts avec la salive avant de compter l’argent, un geste aux risques insoupçonnés
Un billet passe de main en main, arrive sur un comptoir, repart dans une poche et finit parfois entre des doigts que l’on porte aussitôt à la bouche. À Kinshasa, mouiller ses doigts avec la salive avant de compter de l’argent reste une habitude bien ancrée. Un geste rapide, presque automatique, mais qui peut favoriser le transfert de microbes entre l’argent, les mains et la bouche.
Pour comprendre les risques liés à cette pratique, Authentic360 s’est entretenu avec le médecin Grâce Bikembo, au Centre de santé de référence Kasaï, dans la zone de santé de Barumbu.
« C’est un geste à haut risque parce qu’il constitue une porte d’entrée pour beaucoup de microbes dans l’organisme », explique-t-elle.
Selon cette professionnelle de santé, les billets et les pièces passent entre les mains de plusieurs personnes au cours d’une journée, peuvent être exposés à différents microbes.
Elle précise que, le problème intervient lorsque les doigts ayant manipulé l’argent sont ensuite portés à la bouche.
« En mettant les doigts dans la bouche après avoir manipulé de l’argent, on peut faciliter le transfert de ces microbes vers l’organisme », explique Bikembo Grâce.
Les microbes présents sur les doigts peuvent notamment être introduits dans la bouche puis être avalés. Parmi les bactéries susceptibles d’être présentes dans un environnement contaminé le médecin cite « Escherichia coli » (E. coli). Cette bactérie, souligne-t-elle, existe naturellement dans l’intestin de l’être humain et de certains animaux. Certaines souches sont toutefois capables de provoquer des infections.
« Certaines souches peuvent provoquer des troubles digestifs, notamment des diarrhées et des douleurs abdominales », précise le médecin.
Elle indique toutefois que mouiller ses doigts avec la salive avant de compter de l’argent ne signifie pas automatiquement qu’une personne va contracter une maladie. Le risque dépend notamment de la présence d’un agent infectieux, de sa quantité et de la sensibilité de la personne exposée.
D’autres microbes peuvent également être transmis lorsque les doigts contaminés sont ensuite portés au nez, à la bouche ou au visage.
Dans les marchés, les commerces, les transports ou les lieux très fréquentés, compter rapidement les billets fait partie des gestes du quotidien. Certains humidifient leurs doigts sans même y penser.
Pour compter plus facilement les billets, Grâce Bikembo conseille de garder les mains sèches et propres ou d’utiliser un dispositif adapté. Après avoir manipulé de l’argent, le lavage des mains à l’eau et au savon ou l’utilisation d’une solution hydroalcoolique permet également de limiter la transmission des microbes.
Jevic Ebondo
